Más conocida como hacha larga de armas, era un hacha larga de a dos manos, con cabeza armada de distintos petos (Cuchillas, púas y mazas opuestas a la hoja, afiladas o sin afilar), normalmente modulares, cuya asta está ferrada (Refuerzos metálicos sobre la vara) y que posee una especie de
rodela sobre el tercer y último tercio para proteger y sujetar la mano de asir. La usaban los infantes de a pie entre los siglos
XIV y
XVI, sobre todo en
Francia, para duelos y justas, y esgrima. Y se dice de ella que fue un arma bastarda entre las
hachas de a dos manos y las
alabardas.
Conocida como Poleaxe (inglés), para los franceses era la “Hache d´armes". La realidad nos hace ver que esta arma era usada principalmente por “
caballeros” ya que era muy difícil de fabricar dado que se realizaba en varias partes. Su uso se puede observar en importantes tratados de esgrima medieval como el: "Flos Duellatorum in Armis" de
Fiore Dei Liberi (
1410), el Fechtbuch de
Hans Talhoffer (
1443), o el mejor manual del Hacha de Petos, "Le Jeu de la Hache" (Manual específico de esta arma, original francés del
siglo XV), lo que implica que fue un arma "de aquellos que en la época aprendían esgrima, lucha, combate de "armas negras", etc. En definitiva, nobles o caballeros. No milicia.De estos textos se extrae la conclusión de que el proceso por el cual un caballero aprendía artes marciales occidentales era el siguiente: Lucha y agarres, armas cortas o dobles, espadas de armas, combate armado (Con armadura), armas de asta y montantes, armas de monta, y muchas veces, como técnica más especializada, hachas de petos y montantes.
Al ser un arma de "manuales de esgrima para caballeros" -no suelen aparecer en obras de
arte tan profesamente como las demás armas de guerra del
medioevo-, sólo se puede deducir que el uso, y cenit, de esta arma fue en los siglos
XV y
XVI, fechas en las que el uso del
arnés de armas (Armadura completa de placas metálicas) estuvo en su apogeo. Aunque el gran profesor y arqueólogo de las armas blancas,
R. Ewart Oakeshott, hace referencias a documentos de las
cruzadas del
siglo XII (Recordemos que muchos de los caballeros que partieron a
Tierra Santa eran
franceses, y la susodicha arma era muy popular en esos lares) en los cuales ya aparece.
Su desuso parece estar ligado al fin de la época de "caballerías", de justas, torneos y duelos, y de la desaparición de los
arneses de punta en blanco como la inmensa mayoría de armas especializadas de la
Baja Edad Media. Pues en esas épocas (
Renacimiento) los
ejércitos comenzaron a emplear tanto
armas de fuego como grandes unidades de armas largas enastadas, dejando por finiquitado la época de los duelos singulares y rescates de guerra